《聯合早報》評三國外長會議，期待中國發揮積極的作用

《聯合早報》發表社論，評中日韓外交部長會議，指東北亞外交出現新動向，期待中國發揮積極的作用：

時隔三年，第九次中日韓外交部長會議，日前在長城腳下的古北水鎮舉行。東道主中國國務委員兼外長王毅，居中招呼日本外長河野太郎及韓國外長康京和的新聞照片，形象地反映了中國在東北亞外交的影響力，以及美國總統特朗普單邊主義的副作用。

東北亞外交格局基本上還殘留著冷戰遺緒，南北分裂的朝鮮半島，以及至今未解的朝鮮去核化課題，都是當年東西陣營對抗的產物。儘管中日韓三國已經在經貿合作上建立了深厚的關係，日韓仍然是境內駐紮著美軍的美國盟友，在圍堵中國海軍進入太平洋方面仍起著相當的作用。

中國的改革開放撬開了東北亞的戰略僵局，隨著中國市場規模的擴大，日韓不可避免地跟中國形成了密切的經貿聯繫，甚至在一定程度上依賴中國的消費市場。與此同時，特朗普的「美國優先」政策，跟所有同盟國錙銖必較的討價還價行為，也疏遠了日韓的向心力。

美國剛在去年逼韓國重新簽訂新的自由貿易協定，試圖改變韓國對美國的出超。華盛頓也正在對東京施壓，要求日本談判新的貿易協定，進口更多美國產品以平衡後者的貿易赤字。特朗普簡單地把美國的貿易赤字視為貿易失敗，而粗暴對待所有交易夥伴的做法，其外交副作用正逐步顯現出來。

由於各方擔心「美國治世」的有效性，美國的盟友紛紛調整外交佈局，減少國家利益在面對喜怒無常的特朗普時所可能出現的風險。華盛頓在日韓去年因二戰歷史責任糾紛升級，兩國關係惡化，衝突還擴散到軍事合作與貿易時，遲遲不願意肩負起老大哥的責任介入調停，為中國創造了難得的外交機遇。

雖然中日韓仍然存在各自的矛盾，但是特朗普的單邊主義對全球經濟的衝擊，使得三國必須正視彼此的合作關係，以抵消美國保護主義對各自經濟發展的傷害。換言之，特朗普的「美國優先」政策，不智地把自己同時變成中日韓共同的經貿威脅，而迫使它們暫時放下成見，為集體利益謀求更大的空間。

新聞照片裡王毅兩側的河野太郎與康京和麵帶微笑的合照，對比兩人單獨會面時的嚴肅表情，展現了中國對日韓的影響力。中國已經超越美國，成為日韓最大的出口市場。中國市場對日韓的重要性，今後恐怕會有增無減。這種具體的利益關係，意味著日韓必須越來越重視北京的態度，而由於美國治世的不確定性，中國在東北亞必然要扮演日益吃重的角色。

對於困擾東北亞多時的朝核問題，特朗普突破性的特金會之舉，當時確實讓人耳目一新，但是由於缺乏整體的大戰略，至今已然呈現後勁不足之象。中國因為歷史恩怨、意識形態等考慮，以及朝鮮自身缺乏安全感等因素，至今還無法施加太多的外交影響。但是，北京在朝核問題上卻足以扮演「敗事有餘」的角色，使各方都無法忽視其作用。

此次中日韓外長會議，在經貿上釋出了更為積極的信號，表示要加速區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP）、中日韓自貿區等的談判及落實，也計畫在年內舉行三國首腦會晤。在全球經濟開始出現衰退跡象的時刻，這些表態都很有針對性；而由於拖慢世界經濟的最大肇因，正是特朗普的單邊主義和保護主義，日韓附和中國的表態，其實間接都把矛頭指向美國老大哥。

當然，三國的地緣政治矛盾，並不會在一夕間全面讓位給經貿合作，東北亞要建立穩定的國際秩序，包括朝核問題的解決，當下仍然缺乏堅實的制度憑藉。但是，這些長期性問題，同樣會伴隨中國長期性的發展趨勢而發生變化；東北亞的和平穩定，今後還有賴中國發揮積極的作用。